日本のクリスマス文化における「メリークリスマス」の意味とは？
日本でクリスマスが根付く理由
日本では、12月25日がクリスマスで、24日がクリスマス・イブということをご存知でしょうか。この日は、イエス・キリストの生誕を祝うキリスト教の行事であり、友人や恋人とのプレゼント交換や、フライドチキンとケーキを食べる習慣が広く普及しています。
アメリカ文化からの影響
日本でクリスマスが広まったのは第二次世界大戦後。アメリカ兵からもらえるお菓子のグレードが上がったことや、アメリカの文化への憧れが影響しています。当時、アメリカ本国ではクリスマスには七面鳥やハム、特注のケーキ、ジンジャーブレッドハウスなどが食べられていましたが、日本には手の届かない豪華な食事だったため、想像力がかきたてられました。
日本におけるクリスマス食文化
日本で長らく七面鳥を手に入れることが難しく、その代替としてフライドチキンがクリスマスに結びつけられました。1974年、ケンタッキー・フライド・チキン（KFC）が「クリスマスにはケンタッキー」というキャンペーンを始め、成功を収めました。
アメリカとのクリスマス文化の違い
最近のアメリカやイギリスでは、ユダヤ人や中東・アジア系異教徒への配慮から、「メリークリスマス」よりも「ハッピーホリデー」や「シーズンズ・グリーティング」という言葉が一般化しています。
